Uma equipa de cientistas do centro de pesquisa em optoelectrónica da universidade de Southampton no Reino Unido, desenvolveu um cristal de memória óptica 5D indestrutível capaz de armazenar até 360 TB, e nele armazenaram todo genoma humano afim de se guardar registros “eternos” da raça humana por quase 14 bilhões de anos. A descrição 5D refere-se as informações traduzidas em 5 dimensões nas suas nanoestruturas: altura, comprimento, largura, orientação e posição.
A técnica usa pulsos de laser de femtosegundo para criar camadas de nanoestruturas em um quartzo, o laser cria três camadas de pontos muito pequenos, a apenas cinco mícrons de distância uma da outra. Para ler os dados, um pulso de luz passa pelo disco e sua polarização (a orientação das ondas) é analisada. Isso permite decifrar as informações gravadas. Dessa forma, permite armazenar uma grande quantidade de dados em um espaço pequeno. O Cristal foi projetado para suportar diferentes condições climáticas, altas temperaturas e mais, tais como: radiação cósmica, temperaturas de até 1.000 °C, congelamentos, fortes impactos etc.
Os pesquisadores imaginam que em um futuro distante, onde a ciência permita a reconstrução de organismos apenas a partir do DNA, o mapa do genoma armazenado neste cristal eterno poderia fornecer um plano de segurança.
“O cristal de memória 5D abre possibilidades para outros pesquisadores criarem um repositório eterno de informações genômicas, a partir do qual organismos complexos, como plantas e animais, poderiam ser restaurados, caso a ciência no futuro permita”, disse Peter Kazansky, professor de optoeletrônica, que liderou a equipe em Southampton.
Os testes e resultados serão apresentados numa conferência internacional de engenharia óptica em São Francisco, o projeto continua sujeito a melhorias e possíveis alterações, e nessa conferência, serão discutidos as possibilidades, consequências e necessidade da aplicação do cristal de memória.